Connaissances - Les aires urbaines, une nouvelle géographie d'une France mondialisée

Quelles sont les dynamiques des aires urbaines dans une France mondialisée ?

La France métropolitaine (sans les territoires d’outre-mer) a une superficie de 551 000 km². Aujourd’hui, sa population totale est plus de 68 millions d’habitants. La France est un pays de moyenne densité avec environ 125 habitants au km².

I. Un territoire sous influence urbaine

A. Depuis cinquante ans, la France a connu une très forte urbanisation, fait majeur de la mondialisation. Aujourd’hui, 85 % de la population française vit dans une aire d’attraction d’une ville.

B. Une aire d’attraction d’une ville comprend une ville-centre et des communes de banlieues, formant ensemble un pôle urbain. La couronne périurbaine est constituée de communes dont au moins 40 % de la population active travaille dans l’aire urbaine.

C. Avec plus de 12 millions d’habitants, Paris domine la hiérarchie urbaine. Les aires urbaines du Sud et de l’Ouest (Toulouse, Bordeaux) sont très attractives. Avec la mondialisation, ces grandes aires urbaines concentrent les emplois et les fonctions de commandement : c’est la métropolisation.

II. L’étalement urbain et les mobilités

A. La croissance urbaine s’accompagne d’une extension spatiale des villes. Cet étalement urbain se fait à partir de la ville-centre vers les banlieues et les espaces ruraux : c’est la périurbanisation. Les espaces périurbains se caractérisent par un habitat pavillonnaire, situé le long des axes de transports.

B. L’étalement urbain s’accompagne d’une augmentation des mobilités des habitants, favorisée par la généralisation de l’automobile. Les déplacements quotidiens sont les plus importants entre les espaces périurbains et la ville-centre.

C. Avec l’étalement urbain, les espaces naturels et agricoles reculent face à l’aménagement des lotissements et des zones d’activités (centres commerciaux) ou de production (usines).

III. Le renouveau des centres-villes

A. Les centres-villes conservent de fortes densités et la plupart des fonctions de commandement, notamment dans les quartiers d’affaires (La Défense à Paris). Pourtant, ils ont connu une baisse de leur population à partir des années 1950.

B. Pour les rendre plus attractifs et limiter l’étalement urbain, on réalise aujourd’hui de vastes programmes d’aménagements (île de Nantes, quartier Confluence à Lyon). Ils visent à attirer de nouveaux habitants, tout en préservant l’environnement (éco-quartiers). Pour faciliter les mobilités durables, on développe aussi des modes de transports doux).

Pour réviser le vocabulaire

Pour maîtriser les principales notions

Fiche de révision - Les aires urbaines