Connaissances - Byzance et l'Europe carolingienne

Avec les invasions barbares, pour mieux gérer l’Empire, l’empereur Théodose décide de le diviser entre ses deux fils en 395 :

 - A l’ouest : l’Empire Romain d’Occident (capitale : Rome), qui subit en premier les invasions, s’effondre en 476 face aux peuples Goths. Il se divise ensuite en plusieurs royaumes, parmi lesquels celui des Francs avec leur roi Clovis (les Mérovingiens, puis les Carolingiens).

 - A l’est : l’Empire Romain d’Orient, qui résiste mieux aux invasions, prend comme capitale Byzance (puis Constantinople sous Constantin), ancienne cité grecque, se transforme après la chute de l’Occident en devenant l’Empire Byzantin.

      La division de l’Empire romain marque pour les historiens la fin de l’Antiquité et le début du Haut Moyen-Age.

         En 395, l’Empire romain est partagé en deux. 

         Les empires byzantin et carolingien sont héritiers de l’empire romain.

 I. Justinien et l’Empire byzantin 

          Au VIᵉ siècle, l’empereur Justinien fait de nombreuses conquêtes, tentant de reconstituer l’empire romain.

          Il rassemble les lois romaines dans le Code Justinien. Il fait construire la basilique Sainte Sophie, chef d’œuvre d’art byzantin (mosaïques, coupole …). La langue officielle de l’empire byzantin est le grec. Cet empire millénaire disparaît à la suite de la prise de Constantinople par les Turcs en 1453.

 II. Charlemagne, empereur d’Occident 

         Charlemagne, roi des Francs, fait de nombreuses conquêtes. En 800, il est couronné empereur à Rome par le pape Léon III : Il devient ainsi le successeur des empereurs romains d’Occident. Charlemagne dirige son empire depuis son palais à Aix-la-Chapelle. Il développe l’usage du latin, l’éducation et les arts.

         En 843, ses trois petits-fils se partagent son empire : c’est le partage de Verdun.

 III. Une religion mais deux Eglises 

   Les deux empires ont en commun d’être chrétiens mais adoptent des pratiques religieuses différentes. 

         Mais en 1054 se déroule le schisme (séparation de deux églises) :

Ø les Byzantins sont chrétiens orthodoxes

Ø les Carolingiens sont chrétiens catholiques.