Dès 1947, les Occidentaux et l’URSS sont en désaccord sur le sort futur de l’Allemagne et de Berlin car, depuis 1945, l’Allemagne est divisée en quatre zones d’occupation : soviétique à l’Est et occidentale à l’Ouest (américaine, britannique et française). Berlin est elle aussi divisée entre deux zones d’occupation occidentale et soviétique.